Peoples of the world – look to Gaza!

Israel must not be left alone by its friends. This includes constructive criticism and support from Germany in building the peaceful coexistence of two peoples.

Look away again? 80 years after the end of the Shoah? These days mark 80 years since the end of World War II. A war that Germany started by attacking its neighbor Poland. Nazi Germany went on to attack other countries in Europe, such as France, the Netherlands and occupied them. The Nazi regime waged war not only against states, but also against peoples who, then as now, live across national borders. This second simultaneously occurring war was waged exclusively against unarmed civilians. It was a genocide against the Jewish people, but also against the Sinti and Roma and against Poles.

In my conversations with eyewitnesses from the Nazi era and survivors of the German-Jewish population, one thing became clear to me: Jewish civilians felt utterly powerless. At a certain point, the trap snapped shut and there was no escape. They could no longer cross borders and could not leave either Germany or the areas occupied by Germany. They were also powerless within those borders. Some tried to hide, but many were found. It is this utter hopelessness of the situation for Jews at the time that today forces a comparison to me with the situation of Palestinians in the Gaza Strip: Escape excluded.

Palestine and Israel

Of course, the events that led to the now and then current situations are not comparable. The so-called Third Reich was the aggressor more than 80 years ago and sought to exterminate the Jewish people. Israel, after the worst pogrom against Jews since the Shoah in October 2023, is now attacking the terrorist organization Hamas in the Gaza Strip to destroy it. Since the Israeli offensive began, over 50,000 people in Gaza have died, mostly children, women, and the elderly: that are unarmed civilians. The Israeli leadership accepts these casualties, both Palestinian and the Jewish hostages alike.

Then as now, innocents live in an “open-air prison.” Not in a closed building, but in what is essentially their homeland. Yet they cannot leave the embattled territory, as would normally be possible. The same reasons that have driven so many refugee movements in this and the past century. In Gaza, there is no place to hide: not in hospitals, schools, mosques, refugee shelters, by the sea, in olive groves, in the rubble, in plain sight on the streets, nor even in clearly marked ambulances. The sky over Gaza is their hell. Women, children, the elderly, and the young can be killed by Israeli bombs at any time and in any place. It is a completely hopeless situation for the people of Gaza.

How is the free world responding? What is Germany doing today?

A few days ago, hearings began at the International Court of Justice in The Hague regarding Israel’s obligation to allow humanitarian aid into Gaza. Since early March, Israel has imposed a total blockade, halting all aid deliveries. The Israeli government refuses to cooperate with the UN Relief and Works Agency for Palestine Refugees (UNRWA) in Gaza, accusing it of being infiltrated by Hamas members. A ruling by the court may take months. It could compel Israel to allow aid deliveries again.

UN Secretary-General António Guterres has, since October 2023, been working to prevent escalation and further loss of life on both sides. Before the Israeli army invaded Gaza in November 2023, he called for international humanitarian law to be upheld. He said: Israel must not collectively punish the Palestinian people. Israel reacted harshly, accusing Guterres of downplaying the Hamas attack of October 7 and demanded his resignation. In October 2024, Israel declared him persona non grata, saying he was biased and had taken the side of Israel’s enemies. When Guterres tried to visit Gaza when standing before the closed gate, he was denied entry.

The United Nations, UN

The UN Secretary-General represents all peoples. He condemned Hamas terror against Israelis just as he condemned the killing of civilians by Israeli rockets. Calling him biased shows Israel’s misunderstanding of the role of the United Nations. The UN was founded in autumn 1945 after the greatest catastrophe in human history. One of its core missions is to guarantee universal human rights. The UN and its agencies serve all peoples of the world. These human rights apply everywhere, always, and to everyone—including peoples not officially represented in the UN, such as the Palestinians. Israel’s maxim, “If you’re not with us, you’re against us”, is incompatible with the principles of the UN.

Germany is in a diplomatic dilemma. On the one hand, the German government has repeatedly urged Israel to comply with humanitarian law in Gaza, most recently in April 2025 in a joint declaration by Foreign Minister Annalena Baerbock and her counterparts from France and the UK. They demand: Israel must lift the blockade. The conflation of humanitarian aid with the fight against a terrorist entity is unacceptable. On the other hand, Baerbock has consistently emphasized Israel’s right to self-defense. In September 2024, when the UN General Assembly voted for Israel’s withdrawal from occupied Palestinian territories, Germany abstained. When the International Criminal Court (not a UN body) issued arrest warrants in November 2024 for Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu and former Defense Minister Yoav Gallant, the German government responded with ambiguity. It expressed support for the ICC, but also emphasized the special nature of Germany’s relationship with Israel due to its history.

Germany’s dilemma

This stance is like spinning on one’s own axis: no real movement in any direction that would send a clear signal. The often-quoted phrase that “Israel’s security is Germany’s raison d’état” adds to the confusion. Former Chancellor Angela Merkel coined the phrase in 2008 in a speech to Israel’s parliament. Baerbock has repeatedly clarified that this does not mean unconditional support for the current Israeli government’s policies. According to the German government, this raison d’état stems from Germany’s special responsibility for Israel’s right to exist. A responsibility rooted in the Holocaust, which ended exactly 80 years ago.

But what else could responsibility for the Jewish state mean? Israel is not helped when its allies refrain from expressing criticism. Clear words both in public and in private are especially needed from those whose support is certain. Germany supplies Israel with weapons. If these are used in violation of international law or even to commit war crimes, it will be required more than friendly engagement. Responsibility for the use of German-supplied weapons demands critical questions and if necessary, a halt to further deliveries.

Democracies are built on criticism

Germany lacks a public debate about Israeli government policy. This is not because Israel counters every form of criticism harshly. Many states do. Rather, the question arises: can one criticize Israel when one’s own nation nearly exterminated the Jewish people? The answer is yes, of course. Criticism helps identify and correct mistakes. Democracies thrive on criticism, both internally and among allies. Especially among allies, criticism is vital for survival. What else should governments respond to, beyond the will of their citizens? Such debates must take place in the UN, the EU, and between national governments. The rulings of international courts provide guidance. Accepting them is vital for all democracies. It’s vital, since to whom we may refer to, if our democracy is at stake some day in future?

The lack of or weak public debate on Israel’s actions in Gaza in the world sends the wrong signal to Israeli society. Critical voices in Israel receive no external support. Yet such signals and support are crucial for minority voices political or ethnic in any democracy. In April 2025, between Israel’s memorial days for war and Shoah victims, 350 authors signed an open letter opposing the Gaza war. Relatives of the few remaining hostages have repeatedly criticized their government’s stance. These voices are the core of Israel’s democracy.

What ensures the survival of both people, is right.

It would be a grossly misguided show of support if recently inaugurated German Chancellor Friedrich Merz were to receive Israeli Prime Minister Netanyahu in Germany. This would legitimize the Israeli government, and all of its recent actions. It would also breach International Criminal Court rules, as Netanyahu would have to be arrested. Much is at stake. Israel may destroy its own future for generations if both Palestinians and Israelis are driven by hatred and revenge. Germany, meanwhile, loses credibility in the UN and in many uninvolved countries. If German politicians in the future call on other countries to uphold human rights or the rule of law, the accusation of double standards will be inevitable.

The German public must also ask which expressions of opinion are permitted and which are not. It seems undemocratic if the German government quickly suspects public protests towards Israeli actions of antisemitism. A clear distinction must be made. Criticism of the Israeli government that acknowledges Israel’s right to exist while demanding universal human rights for both Jews and Palestinians is not antisemitism. On the contrary: such criticism is essential to prevent antisemitism.

Peoples of the world = Gaza

“Peoples of the world!” called the Mayor of West Berlin, Ernst Reuter, in September 1948 to governments around the world. “Look upon this city!” He meant that the free world must not abandon this besieged piece of a city. The Russian occupiers had blocked all access routes in and out of West Berlin. In response, the Allies launched the legendary Berlin Airlift, already underway when Reuter spoke. For over a year, former enemies, the U.S., France, and the UK, supplied West Berliners with essential goods. The message was clear: We will not abandon the trapped.

That’s the point now as well. The Israeli government must immediately allow humanitarian aid back into Gaza. The new German government must support in its own interest international organizations and demand the humanitarian supply of Gaza’s people and even against Israel’s objections. That would be the right signal of reconciliation for May 8, 2025. Supporting Israel and aiding the suffering civilians in Gaza are one and the same thing: it is a human imperative.

Völker der Welt – schaut auf Gaza!

Israel darf nicht alleine gelassen werden von seinen Freunden. Dazu gehört konstruktive Kritik und Unterstützung aus Deutschland beim Aufbau der friedlichen Koexistenz zweier Völker.

Schon wieder wegschauen? 80 Jahre nach Ende der Shoah? In diesen Tagen vor 80 Jahren endete der Zweite Weltkrieg. Ein Krieg, den Deutschland begann mit dem Angriff auf seinen Nachbarn Polen. In der Folge griff Nazideutschland auch weitere Länder in Europa an wie Frankreich oder die Niederlande und besetzte sie. Das Naziregime führte nicht nur Krieg gegen Staaten sondern auch gegen Völker, die damals wie heute staatenübergreifend leben. Dieser zweite gleichzeitig stattfindende Krieg richtete sich ausschließlich gegen unbewaffnete Zivilisten. Es war ein Völkermord an dem jüdischen Volk, aber auch an den Sinti und Roma sowie an Polen.

In meinen Gesprächen mit Zeitzeugen aus den Nazijahren und Überlebenden der deutsch-jüdischen Bevölkerung, ist mir eines deutlich geworden: Die jüdischen Zivilisten hatten das Gefühl, absolut ausgeliefert zu sein. Ab einem bestimmten Zeitpunkt schnappte die Falle zu und es gab kein Entrinnen. Sie konnten die Grenzen nicht mehr übertreten und weder Deutschland noch die von den Deutschen besetzten Gebiete verlassen. Auch innerhalb der Grenzen konnten sie sich nicht schützen. Manche versuchten sich zu verstecken. Aber viele wurden entdeckt. Es ist diese komplette Aussichtslosigkeit der damaligen Lage der Juden, die sich mir als Vergleich heute mit der Situation der Palästinenser im Gazastreifen aufdrängt: Flucht ausgeschlossen.

Palästina und Israel

Selbstverständlich sind die Ereignisse, die zu diesen beiden Zuständen geführt haben und jeweils zeitlich davor liegen, nicht vergleichbar. Das so genannte Dritte Reich ist vor mehr als 80 Jahren der Kriegstreiber und will das jüdische Volk vernichten. Israel greift nach dem schlimmsten Pogrom seit der Shoah im Oktober 2023 an jüdischen Menschen, die dafür verantwortliche Terrororganisation Hamas im Gazastreifen an, um diese zu vernichten. Seit dem Einsatz gegen die Hamas sind über 50.000 Menschen im Gazastreifen gestorben. Davon überwiegend Kinder, Frauen, Alte und damit unbewaffnete Zivilisten. Die israelische Führung nimmt diese Opfer in Kauf: Das gilt für palästinensische wie für die jüdischen Geiseln gleichermaßen.

Damals wie heute leben Unschuldige in einem „offenen“ Gefängnis: Es ist kein geschlossenes Gebäude, sondern im Grunde ihre Heimat. Sie können das umkämpfte Gebiet aber nicht verlassen, wie es unter normalen Umständen möglich wäre. Wie es etwa die Gründe für die vielen Flüchtlingsströme in diesem und dem letzten Jahrhundert waren. Im Gazastreifen gibt es auch kein Versteck. Weder im Krankenhaus, der Schule, der Moschee, auch nicht in der Flüchtlingsunterkunft, am Meer, oder in den Olivenhainen, nicht in den Trümmern, oder gut erkennbar auf offener Straße und selbst nicht im deutlich als solchen gekennzeichneten Rettungswagen sind die Menschen sicher. Der Himmel über Gaza ist ihre Hölle. Die Frauen, Kinder, Alte und Junge können überall und jederzeit von den Bomben der israelischen Armee getötet werden. Eine völlig aussichtslose Lage für die Menschen im Gazastreifen.

Wie reagiert die freie Welt? Was macht Deutschland?

Vor wenigen Tagen startete die Anhörung am Internationalen Gerichtshof der Vereinten Nationen in Den Haag über die Verpflichtung Israels, humanitäre Hilfe in den Gazastreifen zu lassen. Israel hat seit Anfang März diesen Jahres eine komplette Blockade über den Gazastreifen verhängt und damit sämtliche Hilfslieferungen gestoppt. Die israelische Regierung weigert sich, mit dem UN-Hilfswerk für Palästinaflüchtlinge im Nahen Osten, kurz UNRWA, im Gazastreifen zusammenzuarbeiten und beschuldigt diese UN-Agentur von Mitgliedern der Terrororganisation Hamas infiltriert zu sein. Das Urteil des UN-Gerichts kann noch Monate dauern. Es könnte Israel dazu verpflichten, die Hilfslieferungen wieder herein zu lassen.

Der Generalsekretär der Vereinten Nationen, der UN, António Guterres ist seit den Ereignissen vom Oktober 2023 bemüht, vor einer Eskalation und damit weiteren Toten auf beiden Seiten zu warnen. Vor dem Einmarsch der israelischen Armee im November 2023 forderte er, dass das humanitäre Völkerrecht im Gazastreifen gewahrt werden muss. Israel dürfe die Palästinenser nicht kollektiv als Volk bestrafen. Israel reagierte damals scharf auf diese Kritik und warf Guterres vor, den Angriff der Hamas vom 7. Oktober 2023 zu verharmlosen und forderte seinen Rücktritt. Im Oktober 2024 erklärte ihn die israelische Regierung zur unerwünschten Person. Er sei voreingenommen und hätte sich einseitig auf die Seite von Israels Gegner geschlagen. So wurde dem Chef der UN die Einreise in den Gazastreifen verweigert, als er vor dem geschlossenem Grenzübertritt stand und sich selbst ein Bild machen wollte.

Die Vereinten Nationen, UN

Der UN-Generalsekretär hat per Amt alle Völker im Blick. Er hat den Hamas-Terror auf die Israelis genauso verurteilt wie die Tötung von Zivilisten durch israelische Raketen. Ihn als voreigenommen zu bezeichnen, zeigt Israels Missverständnis für die Rolle der Vereinten Nationen. Die UN wurden im Herbst 1945 nach Ende der größten Menschheitskatastrophe der Geschichte gegründet. Ihre Aufgabe basiert unter anderem darauf, die Einhaltung der allgemeinen Menschenrechte zu garantieren. Die UN, ihre Gremien und Agenturen, dienen daher allen Völkern der Welt. So gelten auch die Menschenrechte überall, zu jeder Zeit und für alle. Sie gelten auch für die wenigen Völker, die gar nicht offiziell in der UN vertreten sind, wie die Palästinenser. Israels Devise „Wer nicht für uns ist, ist gegen uns“ ist mit dem Statuten der Vereinten Nationen unvereinbar.

Deutschland steckt diplomatisch in der Zwickmühle. Einerseits ermahnte die Bundesregierung mehrfach die israelische Regierung, die Regeln des humanitären Völkerrechts im Gazastreifen einzuhalten zuletzt Ende April mit einer gemeinsamen Erklärung der Außenministerin Annalena Baerbock mit ihren Amtskollegen aus Frankreich und England. Israel müsse die Blockade aufheben. Die Verquickung von humanitärer Hilfe mit dem Kampf gegen eine Terroreinheit sei nicht hinnehmbar. Andererseits betonte Annalena Baerbock immer wieder das Selbstverteidigungsrecht Israels. Im September 2024 bei einer Abstimmung in der UN-Vollversammlung, die den Rückzug Israels aus den besetzten Palästinensergebieten forderte, enthielt sich Deutschland. Als der Internationale Strafgerichtshof, IStGH, im Gegensatz zum Internationalen Gerichtshof kein UN-Organ, im November 2024 einen Haftbefehl gegen den israelischen Premierminister Benjamin Netanyahu und seinen ehemaligen Verteidigungsminister Joaw Galant beantragt, liest sich die Stellungnahme der Bundesregierung wie ein unklares Jonglieren. Man unterstütze den IStGH, gleichzeitig seien die Beziehung zu Israel aufgrund der deutschen Geschichte einzigartig.

Deutschlands Dilemma

Diese Haltung ist wie eine Drehung um die eigene deutsche Achse, aber keine Bewegung in die eine oder andere Richtung, die ein klares Signal senden würde. Für Verwirrung sorgt auch der viel zitierte Satz, die Sicherheit Israels sei deutsche Staatsräson. Die frühere Bundeskanzlerin Angela Merkel prägte diesen Satz in ihrer Rede 2008 vor dem israelischen Parlament. Frau Baerbock hat auf Nachfragen immer wieder betont, dass dies nicht bedeute, dass man die Politik der jetzigen israelischen Regierung bedingungslos unterstütze. Nach Aussagen der Bundesregierung leitet sich diese Staatsräson aus der besonderen Verantwortung Deutschlands für Israels Existenzrecht ab. Die Grundlage dafür ist der von Nazi-Deutschland verübte Völkermord an den Juden, der erst heute vor 80 Jahren zu Ende ging.

Aber wie könnte Verantwortung für den jüdischen Staat noch aussehen? Israel ist nicht geholfen, wenn Verbündete sich nicht trauen, Kritik zu äußern. Gerade von denen, deren Unterstützung sicher ist, sollte es klare Worte geben, vor und hinter den Kulissen. Deutschland liefert Waffen an Israel. Wenn diese völkerrechtswidrig eingesetzt werden, wenn damit sogar Kriegsverbrechen verübt werden, dann ist aber mehr als nur freundschaftliche Einmischung gefragt. Dann gebietet es die Verantwortung Deutschlands für den Einsatz seiner gelieferten Waffen, Israel kritische Fragen zu stellen und je nach Antwort, auch weitere Lieferungen zurückzuhalten.

Demokratie braucht Kritik

Es fehlt in Deutschland eine öffentlich geführte Debatte über die Politik der israelischen Regierung. Diese Debatte wird aus unterschiedlichen Gründen nicht geführt. Das liegt nicht daran, dass Israel jede Art von Kritik scharf kontert. Das machen andere Staaten auch. Sondern die Frage steht im Raum, ob man Israel kritisieren darf, wenn man das jüdische Volk an den Rand des Aussterbens brachte. Die Antwort ist, ja selbstverständlich. Kritik hilft Fehler zu finden und sich zu verbessern. Demokratien leben von Kritik – innerhalb der eigenen Gesellschaft und zwischen Staaten. Gerade Kritik unter Verbündeten ist überlebenswichtig. Woran sonst könnten sich Regierungen neben dem Willen der eigenen Bürger orientieren? Es braucht dazu die Debatten in der UN, in der EU und zwischen nationalen Regierungen. Orientierung geben die Urteile der internationalen Gerichte. Sie anzuerkennen ist Lebenselixier für alle Demokratien dieser Welt. Würden wir es heute nicht tun, auf wen könnten wir uns berufen, wenn unsere eigene Freiheit und Rechte wieder bedroht werden?

Die ausbleibende oder zu schwache öffentliche Debatte an dem Vorgehen Israels im Gazastreifen sendet auch ein völlig falsches Signal in die israelische Gesellschaft. Kritische Stimmen in dem Land erhalten so keine Unterstützung von außen. Dabei sind solche Signale an Minderheiten, politische oder ethnische, in einer Demokratie für die Meinungsbildung und -äußerung immens wichtig. Im April 2025, zwischen den israelischen Feiertagen des Gedenkens an die Opfer der Kriege und der Shoa, haben sich 350 Schriftsteller in einem offenen Brief gegen den Krieg im Gazastreifen geäußert. Auch Angehörige der noch wenigen lebenden Geiseln kritisieren die Haltung ihrer Regierung immer wieder. Diese Stimmen sind der Kern der Demokratie in Israel.

Richtig ist, was beiden Völkern das Überleben sichert.

Es wäre eine völlig falsch verstandene Unterstützung Israels, wenn der jüngst vereidigte Kanzler Friedrich Merz den israelischen Regierungschef Netanjahu in Deutschland empfangen würde. Damit würden die israelische Regierung und alle ihre Maßnahmen, die diese in den letzten Jahren zu verantworten hat, legitimiert. Es wäre auch ein Bruch mit den Regeln des Internationalen Strafgerichtshof, da Netanjahu verhaftet werden müsse. Es steht viel auf dem Spiel. Israel könnte sich die eigene Zukunft auf Generationen verbauen, weil die Menschen in Palästina und in Israel von Rache und Hass geleitet sind. Deutschland wiederum büßt in vielen unbeteiligten Ländern und in den UN seine Glaubwürdigkeit ein. Sollten deutsche Politiker künftig andere Staaten an die Einhaltung von Menschenrechten oder Rechtsstaatlichkeit erinnern, wäre der Vorwurf naheliegend, es werde mit zweierlei Maß gemessen.

Auch die deutsche Öffentlichkeit muss sich fragen, welche Meinungsäußerung erlaubt ist und welche nicht. Es scheint nach demokratischen Spielregeln nicht glaubhaft, wenn die Bundesregierung öffentliche Proteste an dem Vorgehen Israels schnell unter den Verdacht des Antisemitismus stellt. Hier muss klar differenziert werden. Eine Kritik an der israelischen Regierung, die gleichzeitig das Existenzrecht Israels anerkennt und die allgemeinen Menschenrechte für Juden und Palästinenser einfordert, ist nicht Antisemitismus. Im Gegenteil: Kritik ist notwendig, um Antisemitismus vorzubeugen.

Völker der Welt = Gaza

„Völker der Welt!“, rief der Bürgermeister von Westberlin, Ernst Reuter, im September 1948 den Regierungen in aller Welt zu. „Schaut auf diese Stadt!“ und damit meinte er, dass die freien Staaten dieses Stück eingeschlossene Stadt nicht aufgeben dürfen. Denn die russischen Besatzer hatten im Juni desselben Jahres alle Zufahrtswege zu und von Westberlin abgeriegelt. Daraufhin hatten die Alliierten die legendäre Berliner Luftbrücke gestartet, die zum Zeitpunkt der Rede bereits Monate anhielt. Über ein Jahr lang versorgten die ehemaligen Feinde, die USA, Frankreich und England, die Westberliner mit den lebensnotwendigen Gütern. Die Botschaft war klar: Wir geben die Eingeschlossen nicht preis.

Darum geht es jetzt auch. Die israelische Regierung muss sofort die Hilfslieferungen nach Gaza wieder hereinlassen. Die neue Bundesregierung muss internationale Organisationen in unserem eigenen Interesse unterstützen und die Sicherung der humanitären Versorgung der Menschen in Gaza einfordern, auch gegen die Kritik Israels. Das wäre das richtige Zeichen der Versöhnung zum 8. Mai 2025. Die Unterstützung Israels und der notleidenden Zivilbevölkerung im Gazastreifen, das ist ein und das gleiche: das Menschliche.

Lesung – Klimaschutz ist Menschenschutz

Am Freitag nach Karfreitag lese ich aus meinem aktuellen Buch und freue mich auf das Gespräch mit Bürgerinnen und Bürgern in Senftenberg in der Seenland Buchhandlung, Markt 11. Beginn 19 Uhr, Eintritt 10,-€.

Die Ursachen, Folgen und mögliche Maßnahmen zur Abschwächung und Anpassung an den Klimawandel sind seit vielen Jahren erforscht und gut dokumentiert. Dennoch herrscht bei vielen Menschen nach meiner Beobachtung noch immer eine große Unsicherheit und teilweise auch Unwissenheit zu dem Thema. Ist es wirklich so schlimm, wie es manchmal heißt? Sind wir nicht unwichtig als kleines Deutschland, wenn doch China viel mehr CO2-Emissionen verursacht? Warum müssen wir immer Vorbild sein? Am Ende fallen uns bestimmt noch gute Ideen ein, um das technologisch abzuwenden – so wie immer, oder? Diese Fragen verdienen Aufmerksamkeit und sachlich geführte Gespräche.

Seenland Buchhandlung in Senftenberg auf dem Marktplatz

Gedankenanstöße liefern auch die Interviews aus meinen Buch etwa mit der Ökonomin Prof. Dr. Claudia Kemfert vom Deutschen Institut für Wirtschaftsforschung oder der Meteorologin Prof. Dr. Daniela Jacob vom Climate Service Center Germany.

Zitat Jacob: „Das war wirklich der Punkt, wo ich gedacht habe, jetzt kann keiner mehr sagen, er hat es nicht gewußt.“

Anmeldung in der Buchhandlung erbeten von Di – Sa ab 10 Uhr, auch telefonisch unter: 03573 – 73207. Bis in Kürze!

Flyer zur Veranstaltung.

Die Demokratie und ich

Amerika – was machst du nur? Heerscharen von jungen Menschen gehen jedes Jahr in die USA, um dort zu studieren, zu arbeiten oder zu reisen. Die College Sweater wurden einst mit Stolz getragen. Und jetzt das!

Die US-Wahl im November 2024 brachte für viele eine Überraschung. Donald Trump kehrte nach einer Verschnaufpause von vier Jahren zurück ins Amt. Seitdem hält die Welt den Atem an. Die Frage steht täglich im Raum: Was wird sein nächster Schachzug sein?

Einige Tage nach der Wiederwahl am 5. November 2024 war ich noch sehr zuversichtlich, dass das amerikanische Volk nichts zu befürchten hat. In einem Kommentar für Lausitzwelle und Wochenkurier glaubte ich, dass die Demokratie in den USA stabil ist und auch bleiben wird. Doch seit der Vereidigung im Januar 2025 gerät mein Optimismus ins Wanken. Wie lange wird die US-Demokratie diesem Donaldschen Dauerbeschuss noch standhalten?

Kommentar als Pdf aus dem Wochenkurier vom 14.11.2024

Die jüngere Generation – ein Kommentar

Schulden sind nicht gleich Schulden.

Schulden sind dann notwendig, wenn die Investitionen, die sie finanzieren, uns morgen noch höhere Schulden ersparen. Oder wenn die Gelder nötig sind, um uns heute aus einer aktuten Notlage zu befreien. Eine Notlage, die wir heute nicht bekämpfen können, hätte Folgen, die weit schlimmer wären, als die Rückzahlungen der aufgenommenen Schulden. Beispiele dafür wären der Verlust von Freiheit, Demokratie oder die irreversible Zerstörung unserer Lebensgrundlagen in Form toter Wäldern, ausgelaugter Ackerböden oder umgekippter Seen und Flüsse.

Schulden aufzunehmen ist daher immer eine Abwägung von Schaden und Nutzen, von akuter und zukünftiger Notlagen. Das weiß jeder, der sich einmal Geld geborgt hat. In manchen Fällen sind die Kredite überlebensnotwendig und nicht einfach Prasserei aus Gier und Bequemlichkeit.

Ergo: Schulden generell abzulehnen, macht überhaupt keinen Sinn. Das Argmument, wir schadeten damit immer der jüngeren Generation, ist absurd.

Kommentar als PDF vom 19.3.2025 Wochenkurier Ausgabe Senftenberg/OSL und ab 13.3.2025 Online.

Der Kitt der Gesellschaft

Der Besuch des Bundespräsidenten in der Lausitz im Rückblick und was die Gesellschaft jetzt und künftig zusammenhält.

„Wir leben in stürmischen Zeiten“. „Viele sind in unserem Land verunsichert.“ Das sind Sätze aus der ersten Antrittsrede des Bundespräsidenten vom 12. Februar 2017. Frank-Walter Steinmeier fragt damals schon, was ist eigentlich der Kitt, der unsere Gesellschaft im Kern zusammenhält?

Fast schon ein Goethe Spruch! Aber die Frage nach diesem Kitt und wie dieser zu bewahren ist und zu erneuern gilt, das ist es, was den Bundespräsidenten seit seiner Wahl umtreibt. Fortan etabliert er das Format der „Kaffeetafel kontrovers“, um mit mehr oder weniger zufällig ausgewählten Menschen in lockerer Runde ins Gespräch zu kommen.

Foto Steffen Rasche
Kaffeetafel kontrovers mit Senftenbergern und dem Bürgermeister von Senftenberg Andreas Pfeiffer (CDU). Zu Beginn noch in Anwesenheit der Presse.

Fünf Jahre später am 13. Februar 2022 nur wenige Tage vor dem Angriff Russlands auf die Ukraine wird Herr Steinmeier wiedergewählt. Er beschwört in seiner Rede den Dialog und wendet sich direkt an den russischen Präsidenten Wladimir Putin. „Suchen Sie mit uns einen Weg, der Frieden in Europa bewahrt!“

Das Staatsoberhaupt zum Anfassen

Die Suche Putins war aber der militärische Sieg über die Ukraine. So dass in diesem Fall die Einladung von Herrn Steinmeier ins Leere lief. Aber die Menschen in Deutschland nehmen sein Angebot dankbar an. Mittlerweile gibt es nicht nur ein Kaffeekränzchen mit ihm, sondern drei Tage den Bundespräsidenten in der eigenen Stadt zum Anfassen. Das ist der Sinn der „Ortszeit Deutschland“. Nicht eine Sendung im Westdeutschen Rundfunk, sondern Tage auch für das Staatsoberhaupt, die er mit den Bürgerinnen dieses Landes verbringen kann – weg von Berlin und den üblichen Amtsgeschäften.

Seit 2022 hat er 14 solcher Reisen in alle Regionen Deutschlands unternommen. Die aktuelle Reise führt ihn in diesen Tagen nach Stadtallendorf in Mittelhessen, einer Stadt mit 22.000 Einwohnerinnen und damit vergleichbar mit der von Senftenberg. Dort weilte er vom 9. bis 11. Mai 2023.

Die See-Metropole in der Lausitz.

Bei seinem Besuch in Senftenberg hatte er den vorübergehenden Amtssitz in ein kleines Hotel mit Denkmal geschützter Fassade am Rande der Fußgängerzone verlegt. Lokale Medien und die Mund-zu-Mund Propaganda ließen immer wieder Menschen zum Hoteleingang kommen, um einen Brief oder Geschenk für den Bundespräsidenten zu übergeben. Das Sicherheitspersonal nahm es entgegen.

Eine Kaffeetafel mit 14 Bürgerinnen

Foto Steffen Rasche
Teilnehmende der Kaffeetafel im Parkhotel in Senftenberg im Rahmen der Ortszeit Deutschland vom 9. bis 11. Mai 2023

Die Gruppe, die am zweiten Besuchstag in Senftenberg zur Kaffeetafel kam, war bunt gemischt: Anhänger von der AfD bis zur Linken, Zugezogene, Geflüchtete, Handwerker, Kindergärtnerinnen oder Unternehmerinnen oder andere wie ich. Unter dem Eindruck des Krieges ging es sehr stark um die Frage, inwieweit Deutschland mit seiner finanziellen und militärischen Unterstützung für die Ukraine den Konflikt nur unnötig verlängere, da die Ukraine den Krieg gegen Russland sowieso nicht gewinnen kann. Es gab fast keine Stelle, wo Herr Steinmeier die Contenance verlor – außer bei dieser Behauptung. Er stellte außerdem klar, dass es die russische Regierung sei, die wiederholt gegen Abkommen verstoßen habe.

Neue Jobs sind nicht die alten

Aber ansonsten versuchte er mehr zuzuhören als zu reden. Da er mich nach meiner Einschätzung zur Situation in der Lausitz fragte, beschrieb ich, dass die neuen Arbeitsplätze, die hier mit finanzieller Hilfe der Bundesregierung entstünden, nicht diese seien, die durch den Umbruch wegfielen. Denn es entstehen Jobs für Studierte, für Ingenieurinnen, Mediziner und Techniker. Aber die Industriearbeitsplätze von früher sind das nicht und daher müssen Menschen eben doch wandern – von hier wegziehen und neu hierherziehen. Dadurch entstehe eine Unruhe.

Bundespräsident Steinmeier erhält von mir mein aktuelles Buch „Projekt Klimaschutz“.

Er hat das nicht kommentiert, weil gleich andere etwas ergänzten, was davon wegführte. Zum Ende fragte ich ihn zurück, was denn für ihn wichtig sei. Er sagte, dass er es schön fände, wenn dieses Format auch ohne ihn in Senftenberg fortbestehen könnte. Wenn also Bürgerinnen und Bürger aus ganz unterschiedlichen sozialen Schichten, ethnischen Herkünften und Berufs- und Altersgruppen sich treffen und respektvoll im Umgang miteinander diskutierten.

Gespräche sind das Gegengift

Es geht unserem Bundespräsidenten um den Austausch über alle Grenzen hinweg. Das ist dabei völlig klar geworden. Das ist seine Antwort auf die Frage von vor 8 Jahren. Der offene, umgänglich geführte Austausch ist der Kitt, der unsere Gesellschaft im Kern zusammenhält. Gespräche sind das Gegengift zu einem Zerbröseln der Gesellschaft. Sie können dort heilen, wo sich Gruppen verkapseln, in Nischen zurückziehen und den Austausch blockieren. Dann wirken sie als Gegengift gegen Spaltung und Feindschaft.

Der Dialog mit demokratischen Regeln geführt ist entscheidend für den inneren aber auch für den äußeren Frieden. In einer Zeit, in der Europa seit drei Jahren Krieg erlebt, die NATO als Schutzschild in Frage steht, braucht es mehr Zusammenhalt in Europa und vor allem auch innerhalb Deutschlands. Eine Gesellschaft, die innerlich auseinandertreibt, wird zur leichten Beute für den Angriff von außen – sei es medial oder militärisch. Dann ist der Kitt dahin.

Das gilt es zu verhindern.

Europa steht nicht zur Wahl

Europa, das heißt im dem Fall die Europäische Union, stellt sich zwar wieder zu Wahl. Aber eine breite Unterstützung für eine starke EU sollte selbstverständlich sein. Ist es so?

Am Sonntag wird das Europaparlament gewählt, aus deren Vertreterinnen und Vertretern sich die neue EU-Kommission zusammensetzen wird. Aber nicht alle sind Europa begeistert, viele sind Europa kritisch.

„Verteidigt Europa! Europa ist in Gefahr!“ rief der französische Staatspräsident Emmanuel Macron letzte Woche in Dresden den Bürgerinnen und Bürgern vor der Frauenkirche zu.

Wenn etwas gut ist, merken wir es oft nicht. Erst wenn ein guter Zustand vorbei ist, vermissen wir ihn, und merken erst im Rückblick, was für ein Glück wir hatten. In Bezug auf Europa sind wir wirklich unser Glückes Schmied.

Mein Kommentar dazu

Hinweis: Ein Klick auf dieses Bild öffnet das Video. Es werden dabei Daten zu Google übertragen.

Das Klimachancenwörterbuch für Laien – Climate ChanCe glossary for laypersons

Heute: Klimaneutralität (climate neutrality)

Was heißt eigentlich Klimaneutralität?

Sind wir neutral gegenüber dem Klima? Oder das Klima gegenüber uns, der Menschheit? Ist es ein Unentschieden zwischen uns und dem Klima?

Das Wort kommt aus der Klimawissenschaft und bedeutet ganz allgemein gesprochen, dass die Temperatur nicht weiter ansteigen wird.

Bei einem Zustand der Klimaneutralität sind CO2-Ausstöße in und CO2-Entnahmen aus der Atmosphäre ausgeglichen.

CO2-Ausstöße oder Emissonen und CO2-Entnahmen halten sich die Waage und damit erhöht sich die CO2-Konzentration in der Atmosphäre nicht weiter. Sie bleibt konstant und damit die durchschnittliche globale Lufttemperatur.

Erläuterung: CO2 = Kohlen(stoff)dioxid. Das wichtigste Treibhausgas, auch Klimagas genannt. Je mehr CO2 in der Luft, desto höher steigt die globale durchschnittliche Lufttemperatur an.

Ergänzung: Der Begriff Netto-Null-CO2-Emissionen oder auf Englisch net-zero-CO2-emissions ist mit dem Begriff Klimaneutralität verwandt.

Der Begriff Netto-Null-CO2-Emissionen hat meist einen kleineren Bezugsrahmen. Er bezieht sich auf einen Staat oder ein Unternehmen, die jeweils für die Berechnung der CO2-Ausstöße und CO2-Entnahmen in definierten Bilanzgrenzen zuständig sind. Die Ein- und Ausgaben werden wie in einer Buchhaltung gegeneinander aufgerechnet und dann innerhalb der Unternehmens- oder Landesgrenzen bilanziert also gegenübergestellt. Netto-Null wäre ein Plus und ein Minus, die sich gegeneinander ausgleichen.

Während der Begriff Klimaneutralität immer auf die globalen CO2-Emissionen und -Entnahmen Bezug nimmt. Deswegen werben manche Hersteller mit klimaneutralen Produkten.

Allerdings sind Begriffe wie „klimaneutrale Schokolade“ oder „klimaneutrales T-Shirt“ schwer bis gar nicht zu überprüfen. Denn dann müssten für alle CO2-Ausstöße, die mit der Produktion des T-Shirts verbunden sind, irgendwo auf der Welt die gleiche Menge an CO2-Entnahmen erfolgt sein. Etwa in Form von CO2-Gutschriften, die wie Entnahmen gerechnet werden, aus zertifizierten Klimaschutzprojekten. Es müssten dann nachweislich CO2-Gutschriften in gleicher Höhe wie die CO2-Ausstöße aus der T-Shirt Produktion gekauft worden sein.

Allerdings ist das Geschäft mit CO2-Gutschriften nicht unabhängig zu kontrollieren. Das heißt, dass CO2-Gutschriften etwa aus Aufforstungsprojekten oft schön gerechnet werden. So viele CO2-Entnahmen, die verkauft werden, sind gar nicht mit der Photosyntheseleistung (Bindung von CO2 aus der Luft durch die Pflanzen) der Bäume erreicht worden. Schon gar nicht lässt sich die Angabe durch uns Käuferinnen und Käufer auf den so genannten „klimaneutralen“ Produkten überprüfen.

Quelle der Information: Weltklimarat, IPCC, Synthesebericht AR 6, 2023.

Vom Ende her denken – die Chancen der Kreislaufwirtschaft

Die Vorteile einer Kreislaufwirtschaft im Vergleich zu einer linearen Wirtschaft oder Wegwerfgesellschaft sind sofort einleuchtend. Dennoch entfalten sich die Chancen erst allmählich.

Ein Nachklapp zur ersten Circular Economy Veranstaltung des Handelsblatts vom 6. und 7.2.2024 in Düsseldorf mit dem Untertitel Reverse Thinking.

Pils oder Alt? Kooperation scheint möglich, zumindest war es so auf der Konferenz. Kölner und Düsseldorfer tranken jeweils ihr Bier mit dem Anspruch es sei das Beste.
© Foto Vogt, Handelsblatt CE Veranstaltung

1. Kooperation ist ein Muss

Bei der Konferenz des Handelsblatts zur Circular Economy, Englisch für Kreislaufwirtschaft, beschreiben Unternehmer und Unternehmerinnen, wie sich in ihrem Alltag ein neues Denken entwickelt. Um das Konzept der zirkulären Wertschöpfung umzusetzen, müssen Geschäftspartner und Geschäftspartnerinnen ganz am Anfang und ganz am Ende der Wertschöpfungskette sich vernetzen. Das sind zum einen die Firmen, die die Rohstoffe fördern, um die Vor- und Zulieferprodukte herzustellen. Das sind zum anderen die Firmen, die die Produkte am Ende der Nutzung entsorgen. Wenn diese Prozesse verbunden werden, schließt sich der Kreis.

Was brauchen also diese Partner, welche Potenziale sehen sie, um gemeinsam ein Produkt zu entwickeln, das künftig im Kreis gehalten und wiederverwertet werden kann? Wie muss es gleich zu Anfang entworfen werden und welche Entsorgungsschritte braucht es, um die Wertstoffe darin zu erhalten, statt sie mit dem Produkt zu verbrennen oder auf eine Deponie zu bringen. Kreislaufwirtschaft fördert ein Denken über den eigenen unmittelbaren Tellerrand hinaus.

Veranstaltungsort das Foyer im Redaktionshaus Düsseldorf
© Foto Vogt, Handelsblatt CE Veranstaltung

2. Neue Technologien notwendig

Deutschland ist ein rohstoffarmes Land – bezogen auf fossile Rohstoffe und Metalle für die Energiewende. Aber bezogen auf das Material, was hier in Deutschland verbaut und benutzt wird, ist Deutschland rohstoffreich. Diese Wertstoffe, die sich im Nutzungsumlauf befinden, wie Elektroautos, T-Shirts oder gebrauchte Haushaltsgeräte gilt es als Sekundärrohstoffe zu gewinnen.

Sekundärrohstoffe sind die wiedergewonnenen Rohstoffe, die in einer Kreislaufwirtschaft nun als Werte neu definiert werden. Um sie zu gewinnen, sind neue Technologien für das Sammeln, Rückführen, Sortieren und Recyceln notwendig. Auch die Digitalisierung wird bei der Kennzeichnung, Zurückverfolgbarkeit und der Neusortierung von werthaltigen Materialien helfen.

Fragen aus dem Publikum
© Foto Vogt, Handelsblatt CE Veranstaltung

3. Regionale Wertschöpfung

Kreislaufwirtschaft macht die eigene Wirtschaft unabhängiger von globalen Lieferketten. Denn die Rohstoffe aus den gebrauchten Produkten werden in neue oder die gleichen Kreisläufe wieder zurückgeführt. Das stärkt die Widerstandsfähigkeit gegenüber unsicheren globalen Lieferketten, die zunehmend von Naturkatastrophen und regionalen Kriegen bedroht sind.

Um die Waren länger oder mehrfach zu gebrauchen, können sie an mehrere Kunden und Kundinnen nacheinander vermietet werden. Wenn der erste Nutzer sich für eine neue oder andere Ware entscheidet, gibt er sein Auto oder seine Kaffeemaschine wieder an den Hersteller zurück. Die Ware bleibt im Besitz des Herstellers. Dieser ist dann dafür verantwortlich, die Ware zu reparieren, wieder einzusammeln und zu verwerten. Das erhöht die Kundenbindung und stärkt regionale Firmen, als direkte Servicepartner vor Ort.

Das sind nur einige Chancen, die mit einer Kreislaufwirtschaft verbunden sind. Aber es gibt noch zahlreiche Hindernisse auf dem Weg dahin.

Eine Analyse aus Wirtschaft, Politik und Wissenschaft

Carsten Knobel, Vorstandsvorsitzender von Henkel: „Rezyklate sind heute noch teurer als primärer Kunststoff.“ Primärer Kunststoff wird neu aus Erdöl hergestellt, während sekundärer aus rezyklierten also zurückgeführten Rohstoffen entsteht. Aber heute lässt sich mit Recycling in der chemischen Industrie noch kein Geld verdienen.

Marie-Christine von Hahn, Vize-Präsidentin Corporate Sustainability & External Affairs bei Arubis: „Wir brauchen Planbarkeit. Aber die Preise für CO2, Strom und Gas sind in Deutschland zu volatil“. Rechtliche Vorgaben etwa aus dem geplanten europäischen Lieferkettengesetz umzusetzen, erschwerten zusätzlich die Wettbewerbsfähigkeit wegen hohem Verwaltungsaufwand.

Matthias Steybe
Vice President Corporate Sustainability – Voith
© Foto Vogt, Handelsblatt CE Veranstaltung

Matthias Steybe, Vize-Präsident Corporate Sustainability, Voith, zitiert eine Autorin, Julia Binder, vom IMD – St. Gallen: „To solve a problem, we need to reframe it”. Die Wirtschaft müsse mit neuen Ownership-Modellen reagieren, etwa in dem sie Produkte mehr verleiht statt verkauft.

Dr. Bettina Hoffmann, die Parlamentarische Staatssekretärin im Bundesumweltministerium, BMUV, kündigt die nationale Kreislaufwirtschaftsstrategie (NWKS) der Bundesregierung an. Sie soll ab dem Sommer 2024 den Akteuren einen Rahmen und damit auch Verlässlichkeit geben.

Sybille Gabler, Mitglied der Geschäftsführung des Deutschen Instituts für Normung, DIN, erklärt, dass die Industrie auf politische Rahmensetzungen mit neuen Standards reagiert und das geschieht gemeindam mit dem DIN. Aber das braucht klare Vorgaben. „Normen sind dafür da, um Vertrauen zu schaffen, in dem Vergleichbarkeit hergestellt wird.“

Herwart Wilms
Geschäftsführer – REMONDIS Sustainable Services
© Foto Vogt, Handelsblatt CE Veranstaltung

Herwart Wilms, Geschäftsführer von REMONDIS, Sustainable Services: „Wir brauchen einen Preis von 180,-€ pro Tonne CO2. Dann regelt sich das von allein.“ Der Vorteil einer regenerativen Wirtschaft sei, dass man vom aufnehmenden System her denken müsse. Oder anders gesagt, vom Ende her denken. Denn eine Kreislaufwirtschaft beginne mit dem Design der Produkte. Genau darauf bezog sich auch der Untertitel Reverse Thinking der Konferenz. Das Denken dreht sich um!

Auf die Frage, was denn der Anreiz sei, diese gigantischen Investitionen und Neu-Organisationen innerhalb der Wirtschaft nun anzugehen, antwortet Herwart Wilms: „Ganz einfach. Entweder das Unternehmen hat bis 2045 ein klimaneutrales Geschäftsmodell, oder das Unternehmen hat keines mehr.“

Denn bis 2045 will die Bundesrepublik eine klimaneutrale Wirtschaft sein. Das Ziel der Treibhausgasneutralität bis 2045 ist im deutschen Klimaschutzgesetz verankert.

Programm Cirular Economy Handelsblatt 2024 Reverse Thinking

Bahn verkehrt

Ferienzeit – Reisezeit – Bahnzeit – Fehlanzeige. Die Bahn steckt in der Krise und die ist hausgemacht oder autogemacht?

Klar – Deutschland ist ein Autoland. Die größten Autobauer der Welt sind hier zuhause. Doch die öffentliche Gelder immer zuerst für neue und bessere Straßen auszugeben, ist ein Denken von gestern. Die Zukunft gehört nicht nur dem Auto, sondern einem Mobilitäts-Mix aus verschiedenen Angeboten.

Investitionen in die Bahninfrastruktur sind oberste Priorität. Denn sonst stecken wir in der Vergangenheit fest.

Mein Kommentar dazu

Hinweis: Ein Klick auf dieses Bild öffnet das Video. Es werden dabei Daten zu Google übertragen.